Инструктивный материал, согласно законодательству многих стран, должен быть переведён на местный язык (локализован). Однако, в отличие от художественных или обычных текстов, где допускается определённая вольная трактовка языка оригинала, инструкции относятся к формально-методическим материалам, на которые распространяются правила деловой речи и которые несут в себе официально-деловой стиль изложения.

Инструкция  регулирует правоотношения между потребителем и продавцом товара (инструкции к товару, медикаментам, технике, программному обеспечению), или сотрудником и нанимателем (должностные инструкции).

Следовательно, если пользователь будет чётко следовать инструкции, то производитель товара будет нести обязательства по гарантийному ремонту и даёт гарантии безопасности продукции для здоровья потребителя. То же относится к нанимателю – он будет платить зарплату за выполнение инструктивных (должностных) обязанностей. В свою очередь, пользователь может использовать инструкцию в суде как юридический документ, если его здоровью будет нанесён ущерб или не получена компенсация. Поэтому, переводчик инструкций должен обладать такими знаниями и умениями:
 

При неверном или искажённом переводе инструкций могут возникнуть серьёзные юридические последствия, что могут повлиять на производителя, продавца, и самого переводчика. Например, неправильный выбор лексики (рассматриваемый ниже пример подан как имеющий максимальный юридический риск). «Вставьте вилку прибора в розетку» следует переводить на английский как “Insert the electrical plug into electric outlet”, но если переводчик, незнакомый с электричеством, переведёт «вилку» как “fork”, то пользователь (теоретически) может вставить столовый прибор вилку в розетку (если ему это удастся). Аналогично при переводе на французский недопустимо менять тот же термин “fiche” на “fourchette”.